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昆蟲能幫助我們解決塑膠微粒的問題嗎? Can Plastic-eating Bugs Help With Our Microplastic Problem?
塑膠污染已滲透到全球各大生態系統,並因其長時間殘留於環境中,成為重大環境議題。近年研究指出,昆蟲或許能成為解決塑膠污染的新契機。加拿大英屬哥倫比亞大學(University of British Columbia, UBC)的動物學家 Dr. Michelle Tseng 與校友 Shim Gicole,最近於《Biology Letters》期刊發表一項研究,證實黃粉蟲(mealworms)具有分解塑膠微粒的潛力。 黃粉蟲為自然界的分解者,擁有極強的存活能力,即使在缺乏食物與水分長達八個月的環境,仍能維持生命。為模擬更真實的環境,研究團隊將黃粉蟲飼餵混有麩皮的磨碎「口罩」碎片──常見的塑膠製品──,並觀察牠們的攝食情況。 經過30天的實驗,結果顯示每隻黃粉蟲平均吞食約150顆微塑膠顆粒,約佔可供食用塑膠的50%。更重要的是,在此期間牠們不僅維持健康狀態,體重甚至有所增加。進一步分析排泄物發現,塑膠微粒排出量極少,每毫克糞便僅含4至6顆塑膠顆粒,顯示大部分的塑膠被黃粉蟲吸收。值得關注的是,攝食塑膠並未對黃粉蟲的存活率及生長造成明顯影響。 研究團隊的下一步將深入探討黃粉蟲的消化機制,了解牠們如何分解微塑膠,並計畫將這些生物機制應用於更大規模的塑膠污染治理。Dr. Tseng 表示:「也許我們應該重新審視昆蟲的價值,將牠們視為解決環境問題的盟友。 現今大量使用的農藥每天殺死數以百萬計的昆蟲,然而這些昆蟲可能正是幫助我們分解塑膠與其他化學物質的重要資源。」
2024/12/03
https://www.sciencedaily.com/releases/2024/12/241203194324.htm
Science Daily
楊侑馨